Shangaï : le sacre pour Renault
19/10/05

Sans bavure, le nouveau champion du monde des pilotes de Formule 1 Fernando Alonso a offert le titre constructeurs à Renault, complétant ainsi un doublé historique pour la marque française, dimanche en remportant le Grand Prix de Chine, ultime épreuve de la saison. Renault qui n'avait jamais été sacrée en tant qu'écurie mais seulement comme motoriste a ainsi fait d'une pierre deux coups grâce au jeune prodige espagnol. Le duo entre dans l'histoire de la F1: le pilote comme celui qui aura mis un terme au règne de l'Allemand Michael Schumacher, détenteur du titre depuis 2000, l'écurie comme celle qui aura mis fin à l'hégémonie Ferrari, invaincue depuis 1999 !

"Mega drive ! Mega drive (méga pilotage)", lui a crié par radio son ingénieur Rod Nelson, une fois la ligne passée, tandis qu'Alonso répondait en chantant "We are the champions".

"Ce titre n'était pas crucial pour moi, mais il est très important pour l'équipe", a ensuite expliqué le plus jeune champion de l'histoire de la F1, qui n'avait qu'un mot pour son équipe: "Merci".

"Personne ne pouvait suivre les Renault aujourd'hui et rien ne pouvait nous empêcher de gagner, s'est réjoui le président de Renault F1, Patrick Faure. Nous avons réussi une saison parfaite (...) cette victoire marque un grand moment dans l'histoire de Renault".

Le pilote Fernando Alonso passe la ligne d'arrivée du GP de Chine, le 16 octobre 2005 à Shanghai
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En guise de feu d'artifice, Alonso a mis le feu à son échappement juste avant de sauter du baquet et de tomber dans les bras de son patron Flavio Briatore.

"Comme c'était la dernière fois que nous utilisions un V10 (le règlement impose un V8 à partir de 2006, ndlr), l'équipe m'a dit par radio de le faire hurler une dernière fois en appuyant au maximum sur l'accélérateur... et ça a mis le feu", a-t-il expliqué en rigolant.

Le pilote de McLaren-Mercedes Kimi Raikkonen lors du GP de Chine, le 16 octobre 2005 à Shanghai Mark RALSTON
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Avec cette victoire, Alonso a prouvé avec panache qu'il méritait bien ce titre et qu'il ne le devait pas simplement à la malchance de son grand rival, souvent trahi par sa mécanique. Au terme de la saison, les deux pilotes terminent avec le même nombre de victoires.

"Jusqu'au titre pilotes, nous n'avons pas pris de risque car la voiture était suffisamment efficace pour gérer", a rappelé l'Espagnol. Mais depuis son sacre personnel au Brésil, Renault a mis à sa disposition une machine plus proche des limites, en particulier à Shanghai où elle bénéficiait de la dernière évolution du moteur RS25, un propulseur en outre prévu pour ne durer qu'une course au lieu de deux.

"Nous avons poussé la voiture aux limites, tant au niveau du châssis que du moteur", a souligné le pilote.

Aussi, malgré la liesse de l'exploit accompli, compte tenu de la performance de dimanche le pilote s'est dit "déçu de n'avoir remporté que sept victoires cette année".

"La voiture a prouvé que j'aurais été capable de gagner dix ou onze Grands Prix !", a-t-il lancé, qualifiant néanmoins sa saison de "fantastique" dans la mesure où "ce n'était pas facile".

Difficile même, car face à lui, Kimi Raikkonen s'est battu bec et ongles jusqu'au dernier souffle au volant d'une McLaren-Mercedes très efficace après les trois premiers GP, mais d'une fiabilité douteuse, en particulier au niveau du moteur Mercedes.

Le titre pilote perdu, Raikkonen espérait collecter les victoires en course et remporter au moins le titre constructeurs pour son écurie.

Mais dimanche, pour la première fois depuis des mois, "la Renault était plus rapide", a-t-il reconnu.

"J'aurais aimé gagner, mais en fait, ça n'aurait pas changé grand chose: j'avais déjà perdu le titre (pilotes)", a poursuivi le Finlandais.

Et tandis que l'écurie Renault s'apprêtait à fêter "son" titre jusqu'au bout de la nuit à Shanghai, Alonso, lui, a dit qu'il le fêterait "cette nuit dans l'avion pour Londres".

Le classement du Grand Prix de Chine:
1. Fernando Alonso (ESP/Renault), 1 h 39:53.618
2. Kimi Raikkonen (FIN/McLaren-Mercedes) à 4.015
3. Ralf Schumacher (ALL/Toyota) 25.376
4. Giancarlo Fisichella (ITA/Renault) 26.114
5. Christian Klien (AUT/Red Bull - Cosworth) 31.839
6. Felipe Massa (BRE/Sauber-Petronas) 36.400
7. Mark Webber (AUS/Williams-BMW) 36.842
8. Jenson Button (GBR/BAR-Honda) 41.249
9. David Coulthard (GBR/Red Bull - Cosworth) 44.247
10. Jacques Villeneuve (CAN/Sauber-Petronas) 59.977
11. Tiago Monteiro (POR/Jordan-Toyota) 1:24.648
12. Rubens Barrichello (BRE/Ferrari) 1:32.812
13. Antonio Pizzonia (BRE/Williams-BMW) 1 tour
14. Robert Doornbos (PBS/Minardi-Cosworth) 1 tour
15. Jarno Trulli (ITA/Toyota) 1 tour
16. Christijan Albers (PBS/Minardi-Cosworth) 5 tours

Les autres concurrents n'ont pas été classés

Source : AFP